E se você pudesse falar com a internet? Você expressaria gratidão por tornar sua vida muito mais fácil? Ou você diria algo mais assim:
“Eu sei que você me ajuda com muitas informações, mas você não acha que está me fazendo depender demais de você? Eu mal consigo me lembrar das rotas para os lugares por causa de você. Eu apenas confio cegamente em você para me levar ao lugar certo!”
Bem, seu monólogo pode parecer um pouco diferente, mas essa afirmação é verdadeira. Um estudo de 2019 confirmou que as pessoas que usam serviços de GPS extensivamente tendem a ter dificuldade em lembrar as rotas de navegação. A internet entra em nossas vidas de maneiras nunca antes sonhadas.
E a capacidade de obter informações e esclarecer nossas perguntas quase instantaneamente – sera que é para melhor ou para pior? Usar a internet é mais do que apenas obter respostas triviais corretas; trata-se também de testar a força de nossa memória. Por que iríamos querer passar horas tentando lembrar de algo quando a resposta está disponível em segundos? A internet varre a prova de nossas falhas em lembrar as coisas e a prova de que nossas memórias estão de fato falhando.
Um mecanismo de pesquisa é fácil e acessível o tempo todo. Ao usá-lo, encontramos imediatamente informações relevantes que abordam nossas questões, contudo esse imediatismo não equivale a compreensão imediata – muito menos ao conhecimento imediato – do problema que estamos investigando. Um experimento realizado com estudantes universitários revelou que eles eram menos propensos a se lembrar de informações que sabiam que poderiam acessar facilmente mais tarde online. Betsy Sparrow, uma das pesquisadoras que conduziram esse experimento, chamou esse fenômeno de efeito Google.
A cada pesquisa no Google, encontramos uma infinidade de informações relacionadas, e esses dados podem atualizar as memórias associadas em nossos cérebros. Mas há uma desvantagem: os caminhos neurais em nossos cérebros podem mudar dependendo do uso da internet.
Mas chega de antagonizar a internet e o mecanismo de busca. Vamos nos aprofundar um pouco e abordar a questão de um ângulo diferente, voltando no tempo para uma melhor compreensão.
A internet é uma extensão do poder de memória do cérebro
Quando precisamos lembrar de uma tarefa ou algum outro ponto, geralmente anotamos em um papel ou em um aplicativo de anotações. Este é um exemplo clássico de descarregar nossa memória em um recurso externo. Antes do início da era da internet, quando esquecíamos algo ou uma informação necessária, nosso instinto seria perguntar a um rosto familiar sobre isso ou pelo menos verificar um recurso escrito. Não é mais o mesmo. Graças à internet, a informação está a apenas um toque de distância, sem perguntas, ao contrário de nossos amigos e familiares.
Os autores do livro The Knowledge Illusion sugerem que o compartilhamento de conhecimento com recursos externos deve ser entendido em termos de comunidade, não de indivíduos. Como mencionado anteriormente, transferimos nosso conhecimento para um recurso externo. Quando essas informações são necessárias, lembramos a localização das informações em vez do conteúdo em si. Da mesma forma, um mecanismo de busca funciona como nosso recurso externo para nos fornecer informações instantâneas enquanto nossos cérebros armazenam as informações mais importantes. Com a rápida mudança para nossa era digital, é seguro dizer que a internet parece uma extensão eletrônica dessa comunidade.
A mídia digital pode ser facilmente editada e há um oceano de memórias disponíveis ao alcance das pessoas. Cada imagem significa mais uma oportunidade de atualização de uma memória. Cada manipulação de conteúdo de mídia social é uma chance de distorção. Isso abre o caminho para remodelar nossas memórias. Como em toda narrativa, para obter uma compreensão abrangente, precisamos de uma mudança de perspectiva.
E se a internet não for inteiramente culpada?
A essa altura, vários tecnófobos podem estar dizendo algo como “eu avisei” ou “eu sabia que essa tecnologia era boa demais para ser verdade”.
Você já se perguntou: Por que você não tem lembranças de quando era bebê?
É principalmente porque os bebês têm um hipocampo subdesenvolvido, a parte do nosso cérebro responsável pela nossa capacidade de aprender e lembrar. Mas se você tem memórias nebulosas, elas são baseadas nas histórias que seus pais e entes queridos compartilharam com você.
No entanto, poucos de nós consideraram a possibilidade de confiar nas memórias que nossos cérebros nos mostram. Muitos acreditam que nossas experiências individuais são mantidas com segurança em nossa memória. Muitas vezes relacionamos nossas memórias a gravações de vídeo armazenadas em uma unidade USB que podemos reproduzir a qualquer momento. Na realidade, parece mais um arqueólogo trabalhando, desenvolvendo uma hipótese para o que pode ter acontecido no passado com base em análises, pesquisas e escavações. O resultado pode ser esclarecedor e talvez até correto, mas não é completo.
Guy P. Harrison, autor de Pense: Por que você deve questionar tudo, defende que as memórias são propensas a erros. Sobre a imprecisão das memórias, ele diz:
“Elas podem chegar até você com muitos detalhes e parecer 100% precisos, mas isso não importa. Elas facilmente podem ser mentiras parciais ou totais que seu cérebro está lhe contando. […] Suas memórias são pedaços e lotes de informações que seu cérebro remenda e serve para você, não para apresentar o passado com a maior precisão possível, mas para fornecer informações que você provavelmente achará úteis no presente. O valor funcional, não a precisão, é a prioridade.”
Sempre que tentamos relembrar o passado, o cérebro reconstrói o evento, selecionando os detalhes que parecem mais prováveis de terem acontecido. Nos bastidores, o cérebro seleciona e testa informações. Ele testa a força dessas memórias e depois suprime as que não são relevantes. Um famoso experimento de Elizabeth Loftus, psicóloga da Universidade da Califórnia, provou com que facilidade as falsas memórias podem ser plantadas. Há uma diferença entre como percebemos as coisas e como nossos cérebros as recriam para que possamos entender o mundo em que vivemos.
Mas então, devemos evitar a internet para que nossas memórias sejam infalíveis?
É possível imaginar a internet respondendo: “Você percebe que eu não sou o cara mau? Realmente importa como você obtém a resposta, desde que esteja certa?”
Bem, a internet pode não ser o vilão, mas realmente importa como obtemos a resposta. O número de pesquisas no Google que fazemos muda a maneira como pensamos. Reduz nossa retenção de memória e as informações que encontramos on-line moldam nossas memórias. Mas não é apenas o mecanismo de pesquisa que está fazendo. É a forma como o nosso cérebro funciona. Concordo com a analogia de Jonathan Becher comparando nossa memória a uma página da Wikipedia:
“É uma coleção incompleta de petiscos históricos criados por várias pessoas com suas suposições e preconceitos – e está sendo constantemente atualizado à medida que novas informações chegam.”
Um recurso externo como o Google pode atuar como um verificador de fatos, e o impulso de procurar informações que podemos lembrar é praticamente inofensivo, considerando nossas memórias falíveis. Na verdade, temos compartilhado conhecimento como uma comunidade desde a invenção da linguagem, e ter o Google a bordo é como ter um novo garoto no quarteirão que sabe tudo.
Então vá em frente e use a internet como parte de sua comunidade de troca de conhecimento – com um filtro para desinformação, é claro. Será útil e economizará espaço em nossa memória para o que importa.
Esse artigo foi traduzido da nossa página em inglês ManageEngine Insights, e sua autora original é Naveena Srinivas.
