Cómo un archivo dañado provocó la caída de 12.000 vuelos en EE.UU

Desktop y móvil | 23 de enero de 2023 | Lectura de 3 minutos

El aeropuerto se paraliza en plena temporada alta, una multitud de personas se quedan varadas, los pilotos en la cabina esperan información sobre la situación en tierra, hay confusión y pánico entre la tripulación. Esta podría ser fácilmente una escena de Duro de Matar 2 en la que los villanos toman un aeropuerto y se hacen con el control de todos los equipos eléctricos. Pero, odio tener que decirle, esto realmente sucedió. ¿Es posible que una sola persona perturbe todo el sistema de aviación del país? Aparentemente, sí. Y un solo archivo dañado era todo lo que hacía falta.

El 11 de enero de 2023, la Administración Federal de Aviación (FAA), organismo regulador de la aviación civil del país, suspendió todos los vuelos por primera vez en más de dos décadas. Según muchos responsables del sector, esta paralización en tierra recordaba al 11-S. FlightAware informó de más de 10.000 retrasos de vuelos y más de 1.300 cancelaciones. Con el estallido de la demanda de transporte aéreo, estos colapsos no son problemas nuevos, sino simplemente el afloramiento de problemas de TI de larga data.

Cronología de las turbulencias:

  • El martes 10 de enero de 2023, el sistema de Notificación de Misiones Aéreas (NOTAM) empieza a funcionar mal. Un NOTAM informa a los pilotos sobre las condiciones que podrían afectar a la seguridad de sus vuelos. El control del tráfico aéreo (ATC) mantiene las distancias seguras entre los aviones, mientras que los NOTAM distribuyen mensajes de seguridad sobre condiciones anormales.
  • Pete Buttigieg, Secretario de Transporte de Estados Unidos, informa de que los mensajes de seguridad enviados a los pilotos son irregulares y poco fiables.
  • Una investigación de la FAA determina que la causa de la avería es un archivo de base de datos corrupto. Reconocen que no hay un ataque cibernético ni acto delictivo de por medio, sino una transferencia errónea de archivos por parte de un miembro del personal de la FAA que no siguió los procedimientos.
  • Cuando la FAA cambia a un sistema de copia de seguridad, la copia de seguridad también tiene el archivo corrupto. La situación empeora durante la noche, por lo que los funcionarios de la FAA deciden reiniciar el sistema NOTAM principal, un proceso que puede durar hasta 90 minutos.
  • Como a las aerolíneas no les sobra tiempo, deciden hacerlo la madrugada del 11 de enero de 2023 para minimizar las interrupciones. Pero se produce un retraso masivo de los vuelos, y las salidas de los vuelos nacionales se suspenden de forma sin precedentes debido a la consiguiente congestión.
  • La FAA ordena una parada en tierra en todo el país, causando estragos en las operaciones de aviación del país.
  • En general, un archivo de base de datos dañado provocó una interrupción del sistema, que se convirtió en una bola de nieve que perturbó la aviación nacional. 

Como sabe cualquiera que haya pisado alguna vez un aeropuerto, los dispositivos electrónicos son los que dirigen el espectáculo

No fue un fracaso de la noche a la mañana. Fue simplemente la gota que rebasó el vaso. Como en este percance, un fallo aparentemente pequeño resultó ser la gota que rebasó el vaso de un gran fallo.

La infraestructura de las aerolíneas comprende mucho más que sus edificios. La aerolínea funciona en servidores, equipos, teléfonos, dispositivos de red, clientes ligeros y software. Desde la facturación hasta los quioscos, desde los análisis de seguridad hasta la recogida de equipajes, desde el control de pasaportes hasta el control de aduanas, y desde el entretenimiento a bordo hasta los sistemas de pago, los dispositivos electrónicos están en todas partes.

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En una industria cada vez más interconectada y digitalizada, cuando algo sale mal, puede salir terriblemente mal. Derribar el sistema de aviación nacional dañando un archivo en un endpoint indica una debilidad en la red.

La causa de esta interrupción puede atribuirse con seguridad a un mal control de los dispositivos y a inestabilidades en el entorno informático. Podría haberse evitado con un mantenimiento o monitoreo adecuados de los endpoints que ejecutan estos sistemas.

Esta industria nunca duerme, lo que significa que no hay lugar para los errores.

Los aeropuertos requieren un monitoreo continuo de los sistemas de hardware y software, tanto durante las horas de trabajo como fuera de ellas. Se necesita información sobre los endpoints: las aplicaciones instaladas en cada endpoint, sus últimas versiones y las aplicaciones que no están actualizadas. Es difícil hacer un control de los distintos proveedores y licencias de productos. Su organización de aviación ahorrará tiempo, esfuerzo y dinero valiosos utilizando una solución de gestión unificada de endpoints (UEM) para mantener una infraestructura de TI unificada. He aquí algunas formas en que la UEM puede ayudarle a impulsar sus actividades no aeronáuticas:

  • Configure, congele y proteja sus equipos de quiosco de los ataques cibernéticos.
  • Ofrezca servicios a bordo que requieran procesamiento y validación de pagos en tiempo real para impulsar las oportunidades de venta.
  • Mejore las comunicaciones entre las tripulaciones de vuelo y las entidades de tierra con dispositivos controlados y conectados a móviles.
  • Personalice e implemente aplicaciones específicas del trabajo en las bolsas de vuelo electrónicas (EFB) de la tripulación para acceder a las cartas de navegación aéreas.
  • Monitoree la salud de todos los endpoints de su red, tanto activos físicos como digitales, en tiempo real.
  • Cambie los dispositivos heredados por otros con funciones inteligentes y gestión moderna.
  • Automatice la gestión integral de parches con el sistema operativo y más de 250 parches de terceros.
  • Implemente de manera instantánea aplicaciones mediante más de 8.000 plantillas predefinidas.
  • Identifique rápidamente las anomalías y corrija los eventos con mayor rapidez cuando se produzcan.
  • Controle y solucione los problemas de los dispositivos a distancia compartiendo el desktop con un solo clic y manteniendo la privacidad del usuario.

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Reeni B

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