En un pasado blog explicamos qué es la computación cuántica y cómo se está empleando. A través de estos casos de uso se exploró el potencial de esta tecnología revolucionaria. No obstante, como suele ser el caso con todo avance tecnológico, la computación cuántica goza de un lado oscuro. Y va más allá de la ciberseguridad.
Sin embargo, no podemos limitarnos a señalar los riesgos. A lo largo de este artículo, listaremos algunas medidas generales que los líderes de TI ansiosos por sacar provecho a la computación cuántica pueden adoptar para mitigar los riesgos.
¿Qué riesgos éticos acarrea la computación cuántica?
Una red de servicios profesionales británica identificó tres formas en las que la computación cuántica puede crear riesgos éticos: poniendo en riesgo las protecciones actuales, avivando riesgos actuales y creando riesgos completamente nuevos.
La computación cuántica podría poner en riesgo las protecciones actuales
Acceso
Como señala Forbes, un gran riesgo social que presenta la computación cuántica es el crecimiento exponencial de la brecha digital. Sus elevados costos significan que solo los más acaudalados tendrán acceso a esta tecnología. Esto tan solo acentuará la brecha digital. No importa si se trata de personas, gobiernos o compañías.
Por esta razón, los gobiernos y las organizaciones tendrán que hallar formas para que todos adopten esta tecnología de forma equitativa. Esto implica la creación de campañas pedagógicas. Al fin y al cabo, no todos saben qué es la computación cuántica. Otras ayudas pueden incluir subsidios para los sectores menos favorecidos.
Los vendedores también pueden ayudar ofreciendo acceso equitativo a su tecnología.
Ciberseguridad
Compañías como AT&T e IBM predicen que en la próxima década la computación cuántica podría ser utilizada por hackers y naciones hostiles para penetrar los protocolos de encriptación existentes. Esto afectaría a una gran cantidad de servicios, sobre todos los relacionados con el comercio y las transacciones financieras.
La computación cuántica incluso volvería obsoletos a los formidables protocolos de ciberseguridad de tecnologías blockchain, tales como Ethereum and Bitcoin. Por el momento, la única solución es que las organizaciones se vuelvan “criptoágiles”.
Este término se refiere a la habilidad de las empresas para mejorar rápidamente sus algoritmos, parámetros, procesos y tecnologías criptográficas para responder a nuevos protocolos, estándares y amenazas.
Lo anterior requiere que las compañías hagan un inventario de sus datos, intercambios de datos y los algoritmos criptográficos que los protegen. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) está trabajando para identificar estándares de encriptación resistentes a la computación cuántica.
La computación cuántica podría avivar riesgos existentes
IA, recolección de datos y privacidad
Con el estallido de la inteligencia artificial (IA) en 2023, ha habido un gran incentivo para crear políticas y leyes que aseguren la privacidad de los datos y garanticen que la IA se utilice en beneficio público. La Unión Europea y varios países de Latinoamérica ya están dando los primeros pasos para tener su propia legislación alrededor de esta tecnología.
Aun así, la recolección de datos sigue ocurriendo y solo empeorará con la llegada de la computación cuántica. Al fin y al cabo, permitiría procesar un mayor volumen de datos mucho más rápido que los servidores más sofisticados disponibles en la actualidad.
Explicabilidad
La explicabilidad se refiere al proceso hacer inteligibles los resultados de la IA. En otras palabras, descifrar cómo una IA llegó a una solución. Hoy en día, este proceso es bastante complejo dada la cantidad de algoritmos involucrados en la creación de IA cada vez más avanzadas. Sin embargo, es un proceso teóricamente posible.
La computación cuántica lo complicará todo. Cuando se integre esta tecnología con el machine learning, la explicabilidad se convertirá más en un problema físico que de programación. Será más difícil juzgar la toma de decisiones de una IA potenciada por computación cuántica porque será capaz de reconocer patrones más complejos.
Tensiones globales y la “carrera armamentística” cuántica
La mayoría de países industrializados están invirtiendo considerablemente en el desarrollo de tecnologías cuánticas. Dado que son vistas como la piedra angular del futuro de la ciberseguridad nacional, esta situación se asemeja a una “carrera armamentística”. Desafortunadamente, esto puede aumentar la tensión entre naciones.
La computación cuántica podría crear nuevos riesgos
Salud y ciencias de la vida
Se espera que la computación cuántica juegue un rol importante en la edición genética. No solo ayudaría a entender sus posibles efectos, sino que habilitaría nuevas y más rápidas metodologías de investigación.
En un principio, esto no luce tan mal. La edición genética puede emplearse para eliminar enfermedades. Sin embargo, se requiere una vigilancia constante de los investigadores que saquen provecho de esta tecnología.
Materiales emergentes
Se espera que la computación cuántica potencie la investigación y el desarrollo de nuevos materiales. Esto será posible gracias a sofisticadas simulaciones.
Aunque en un principio esto parece beneficioso, ya hay antecedentes de investigaciones de materiales emergentes que terminan causando más mal que bien.
He aquí dos ejemplos. Cuando el insecticida DDT fue introducido para reducir el número de enfermedades transmitidas por insectos, eventualmente se descubrió que su uso era perjudicial para la población de aves. Similarmente, la creación de los plásticos —aunque ha traído varios beneficios— ha sido muy perjudicial para el medio ambiente.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Es imposible predecir todos los riesgos que llegarán junto con la computación cuántica. Sin embargo, es un hecho que eventualmente se tornarán una realidad a medida que esta tecnología se vuelva de uso común. Empresas y gobiernos pueden irse preparando. A lo largo de este blog, hemos propuesto algunas medidas a tomar.
La consultora británica también sugiere que las partes interesadas comiencen a pensar a través de los potenciales retos para entender formas en las que el uso de la computación cuántica puede crear riesgos éticos. La buena noticia es que no tienen que empezar desde cero.
Ya hay marcos éticos para entender el impacto de la tecnología. Estos pueden ayudar a los líderes a crear estrategias pedagógicas sobre el alcance de la computación cuántica.
Más allá de garantizar un entendimiento generalizado de esta tecnología, las organizaciones deben contar con expertos y líderes que se mantengan a la vanguardia de los últimos avances para tomar las mejores decisiones y mitigar posibles riesgos.
Sin embargo, no se puede depender completamente de la industria tecnológica. Como se mencionó, regulaciones de los gobiernos deben ser parte de la solución. Mientras estas normas tardan en ser legisladas e implementadas, los líderes deben tomar medidas por su cuenta para prevenir los riesgos de la computación cuántica.
