Cómo adaptar las reglas del firewall para la seguridad de los dispositivos médicos en el sector de la salud

La atención a la salud se ha digitalizado. Los dispositivos médicos desempeñan un rol cada vez más vital en la atención al paciente. Junto a estos avances, cualquier dispositivo médico conectado a la red puede convertirse en un punto de entrada vulnerable para las amenazas informáticas. Los hospitales y proveedores de asistencia a la salud deben tomar medidas proactivas para proteger estos dispositivos. Tienen la responsabilidad de garantizar su fiabilidad y salvaguardar los datos de los pacientes y la integridad de la red.

La adaptación de las reglas del firewall para la seguridad de los dispositivos médicos es una medida crítica. Mediante un monitoreo específico en tiempo real, unos controles de acceso adecuados y una estricta segmentación de la red, los equipos de TI de la atención a la salud pueden reforzar sus sistemas contra las amenazas informáticas sin comprometer la eficiencia operativa. En este blog, veremos cómo la adaptación de las reglas del firewall a los dispositivos médicos construye un marco de seguridad resistente.

¿Por qué los dispositivos médicos suponen un reto de seguridad único?

Los dispositivos médicos difieren de los endpoints de red típicos. A menudo, estos se diseñan centrándose en la funcionalidad y durabilidad más que en la seguridad. Esto los hace más vulnerables. Además, suelen tener una larga vida útil. En otras palabras, muchos de los dispositivos que se utilizan hoy en día pueden carecer de funciones de seguridad modernas o de compatibilidad con las últimas actualizaciones de seguridad.

Piense en el riesgo que supone que el dispositivo de resonancia magnética de un centro de salud se infecte con malware. Implica un grave riesgo de violaciones de la seguridad de los datos que afecte a información sensible de los pacientes. También tendrá implicaciones operativas. Un ataque podría inutilizar el dispositivo. Esto detendría la atención al paciente y provocaría costosos tiempos de inactividad. Por dicho motivo, las organizaciones de atención de la salud deben tomar medidas proactivas. Lo anterior incluye la adaptación de las reglas del firewall con el fin de abordar las necesidades de seguridad únicas de los dispositivos médicos.

Comprender la adaptación de las reglas del firewall para la seguridad de los dispositivos médicos

Las reglas del firewall sirven como primera línea de defensa al controlar cómo y cuándo los distintos dispositivos pueden comunicarse entre sí. Cuando estas reglas se adaptan a los requisitos específicos de la infraestructura en un entorno médico, pueden reducir la exposición a las amenazas informáticas. He aquí algunas estrategias para optimizar las reglas del firewall y mejorar la seguridad de los dispositivos médicos:

1. Restringir el acceso a las direcciones IP autorizadas

Un enfoque efectivo es establecer reglas de firewall que solo permitan el acceso desde direcciones IP preaprobadas. Esta práctica, conocida como listado de IP permitidas, garantiza que solo las ubicaciones de red de confianza, como la estación de trabajo de un médico específico o el servidor de un laboratorio de diagnóstico, puedan interactuar con equipos médicos sensibles.

Ejemplo: un hospital puede configurar su firewall para permitir el acceso a un escáner de resonancia magnética desde unas pocas direcciones IP seleccionadas dentro del departamento de radiología. Cualquier intento de conexión desde fuera de estas direcciones se bloquearía automáticamente. Esta estrategia minimiza el riesgo de acceso no autorizado, incluso si un atacante consigue entrar en otra parte de la red.

2. Implementar restricciones de puertos y filtrado de protocolos

Los dispositivos médicos suelen comunicarse a través de puertos de red específicos utilizando protocolos dedicados. Estos son esenciales para una transferencia de datos fluida y la funcionalidad del dispositivo. Sin embargo, restringir el acceso solo a los puertos necesarios puede minimizar las vulnerabilidades.

Ejemplo: un sistema de monitoreo de marcapasos puede requerir únicamente el uso de un puerto y protocolo específicos para la transmisión de datos. Al establecer una regla que restringe el tráfico solo a ese puerto y protocolo, el firewall bloquea de forma efectiva cualquier intento de conexión a través de canales innecesarios. Lo anterior reduce la superficie de ataque de la red.

3. Segmentar la red mediante microsegmentación

Segmentar la red y aislar los dispositivos médicos en sus propias subredes, o microsegmentos, es otra forma efectiva de contener las amenazas. Al aislar los dispositivos críticos, incluso si una parte de la red se ve comprometida, es menos probable que la brecha se propague.

Ejemplo: considere un hospital con varios departamentos que necesitan acceder a diferentes tipos de equipos médicos. Estos incluyen bombas de infusión, equipos de diagnóstico por imagen y sistemas de monitoreo de pacientes. Al crear segmentos de red separados para cada tipo de dispositivo, el departamento de TI puede controlar qué departamentos pueden acceder a cada segmento. Lo anterior reduce la posibilidad de que un dispositivo comprometido afecte a la red en general.

4. Implementar controles de acceso basados en roles

Además de la lista de IP permitidas, el control de acceso basado en roles (RBAC) permite a las corporaciones especificar qué usuarios o grupos tienen acceso a determinados dispositivos médicos. RBAC es útil en entornos en los que varios departamentos necesiten acceder a los datos de los dispositivos, pero solo de forma limitada.

Ejemplo: en un hospital, es posible que solo algunos radiólogos estén autorizados a modificar las configuraciones de un equipo de rayos X. A un técnico de TI se le podría conceder acceso de monitoreo para garantizar la seguridad y salud operativa del dispositivo, pero sin ver los datos del paciente. Con RBAC, las reglas del firewall se adaptan para permitir el acceso específico por rol. Esto mejora la seguridad al tiempo que permite flexibilidad en el uso de los dispositivos.

5. Utilizar la detección automatizada de amenazas

Muchos firewalls modernos vienen equipados con detección de amenazas basada en IA. Esta identifica las actividades sospechosas antes de que puedan escalar. La contención rápida es esencial para mantener tanto la integridad operativa como la seguridad de los pacientes.

Ejemplo: el firewall de un hospital puede detectar tráfico de red inusual procedente de una bomba de insulina que normalmente se comunica solo durante las horas programadas. Al reconocer esta irregularidad, el firewall puede impedir que el malware potencial siga propagándose. Esta rápida respuesta permite ganar tiempo a los equipos de seguridad para investigar y resolver el problema sin afectar a otros dispositivos.

Desafíos en la adaptación de las reglas del firewall para dispositivos médicos

Aunque la adaptación de las reglas del firewall ofrece importantes ventajas de seguridad, también conlleva su propio conjunto de retos:

1. Compatibilidad de dispositivos: es posible que muchos dispositivos médicos heredados no sean compatibles con protocolos de firewall avanzados o tengan funciones de configuración limitadas. Esto restringe el nivel de control disponible.

2. Equilibrio entre seguridad y usabilidad: unas reglas de firewall demasiado restrictivas pueden impedir las actividades médicas legítimas. Lo anterior perjudica la atención al paciente. Los equipos de TI deben encontrar un equilibrio entre seguridad y accesibilidad. Deben garantizar que médicos y enfermeros tengan un acceso fiable a las herramientas que necesitan.

3. Cumplimiento normativo: los proveedores de asistencia médica también deben tener en cuenta los requisitos normativos, como la HIPAA. Esta última obliga a manejar de forma segura los datos de los pacientes. Por lo tanto, las configuraciones del firewall deben ajustarse a estas normativas para garantizar tanto el cumplimiento como la protección.

Superar estos retos requiere un enfoque estratégico. En este, las normas deben revisarse y actualizarse periódicamente para reflejar las necesidades actuales, las amenazas a la seguridad y las directrices normativas.

Mejores prácticas para los centros de salud que implementan la adaptación de las reglas del firewall

Para maximizar la efectividad de las reglas de firewall adaptadas, las organizaciones del sector de la salud deben seguir estas prácticas recomendadas:

1. Realizar auditorías periódicas de las reglas: las revisiones periódicas de las configuraciones del firewall ayudan a identificar las reglas obsoletas, perfeccionar los parámetros de acceso y garantizar la alineación con las normas reglamentarias vigentes.

2. Mantener un inventario de dispositivos médicos: mantener un inventario actualizado de los dispositivos —incluidas sus direcciones IP, puertos y protocolos— simplifica el proceso de establecimiento y ajuste de las reglas del firewall.

3. Implementar el monitoreo y el registro continuos: el monitoreo en tiempo real combinado con un registro detallado puede ayudar a los equipos de seguridad a mantenerse informados sobre la actividad de la red relacionada con los dispositivos médicos. Los logs también sirven como un valioso recurso durante las auditorías e investigaciones de incidentes.

4. Participar en programas de capacitación y concienciación: la capacitación del personal de TI sobre las necesidades de seguridad específicas de los dispositivos médicos favorece una mejor comprensión de la importancia de la adaptación de las reglas. También ayuda a evitar errores de configuración.

La adaptación de las reglas del firewall para la seguridad de los dispositivos médicos ya no es opcional. Es una práctica fundamental para los proveedores del sector de la salud comprometidos con la seguridad de los datos y pacientes. Con ManageEngine Firewall Analyzer, las corporaciones del sector de la salud pueden mejorar significativamente sus prácticas de gestión de firewalls y adaptarlas a la seguridad de los dispositivos médicos. Las funciones de monitoreo, auditoría y detección de amenazas de la solución permiten a los equipos de TI crear un marco de seguridad resistente. De este modo se protegen los datos confidenciales de los pacientes y los equipos médicos críticos. Al mismo tiempo, se garantiza el cumplimiento de la normativa.

Para los responsables del sector de la salud, invertir en la gestión adaptable de firewalls significa mejorar la resistencia e integridad de sus instalaciones. Con la estrategia de firewall adecuada, las organizaciones del sector de la salud pueden lograr un equilibrio armonioso entre accesibilidad y seguridad. De esta forma, pueden preparar el camino para unos servicios de salud más seguros y eficientes.