Les données sont souvent assimilées au pétrole et à l’or en raison de leur valeur. Sur le plan personnel, il peut s’agir de copies numériques de documents officiels ou de souvenirs précieux. Sur le plan organisationnel, il peut s’agir de découvertes exclusives, de brevets ou de percées, de données sur les clients… et la liste est encore longue.
Vos sauvegardes vous protègent-elles vraiment ?
Naturellement, ceux d’entre nous qui sont conscients de la vulnérabilité de ces informations prennent des précautions. Nous téléchargeons nos données personnelles sur des services de stockage dans le cloud, nous les gravons sur des CD (ou du moins nous le faisions), nous les copions sur des disques durs externes, et bien d’autres choses encore.
Au travail, nous effectuons des sauvegardes régulières dans le cadre de nos plans de reprise après sinistre.
Mais cela suffit-il ?
Repensez à la bonne vieille disquette des années 90. Autrefois un mode de stockage de données fiable, les disquettes sont aujourd’hui des anachronismes qui servent simplement de sous-verres excentriques – du moins dans le cas de mon père. Il y a aussi la question des anciens logiciels qui sont tombés en désuétude en cours de route. Ces applications utilisaient souvent des formats de fichiers propriétaires et la mort du logiciel a peut-être rendu tous ces fichiers illisibles. Dans le monde de l’entreprise, les applications héritées, qu’elles proviennent de tiers ou qu’elles aient été conçues sur mesure, peuvent poser des problèmes similaires.
À l’ère de l’internet, la situation n’est guère meilleure. En 2018, Flickr a décidé de supprimer son téraoctet de stockage gratuit. Les personnes qui dépassaient la limite et ne voulaient pas payer le supplément verraient bientôt leurs photos les plus anciennes supprimées. Du côté des entreprises, il y a le cas de la perte de données due à des pannes de service ou à d’autres erreurs. Si nos systèmes de stockage sur le cloud sont peut-être plus robustes qu’auparavant, ils ne sont pas pour autant à l’abri de la dégradation.
Ces types de pertes de données pourraient conduire à ce que les archivistes appellent l’âge des ténèbres numériques. Il s’agit d’une période au cours de laquelle de grandes quantités de données que nous créons sont perdues. Cela peut être dû à des dispositifs de stockage défaillants, à la pourriture des bits, à des formats de fichiers qui ne sont plus pris en charge, à la fermeture de sites web et de serveurs, etc.
Certains affirment que l’âge des ténèbres numériques a déjà commencé. Si l’on considère toutes les données perdues en raison de la fermeture des sites web et de l’obsolescence des formats de stockage et de fichier, il est difficile de ne pas être d’accord.
Pourquoi et comment sauvegarder les données plus efficacement
Sans plus tarder, entrons dans le vif du sujet. Les cinq articles ci-dessous traitent plus en détail de la dégradation des données et de l’âge du numérique. Vous y trouverez des réponses à ce qu’ils sont, à la manière dont ils peuvent affecter votre entreprise (et vos données personnelles), et aux moyens possibles de les contrer.
1. Pourquoi nous risquons de perdre d’énormes quantités d’informations en ligne ?
Les données, que l’on croyait immortelles, se sont révélées être d’une autre nature. Qu’il s’agisse de choses banales comme de vieux messages de forum ou d’éléments de journalisme d’investigation, rien n’est à l’abri de la dégradation induite, ironiquement, par le progrès et la croissance de l’ère des données. Si nous n’agissons pas aujourd’hui, les générations futures risquent de n’avoir accès qu’à une fraction des informations que nous créons.
2. L’âge sombre numérique – un problème pour les entreprises ?
Certaines industries se transforment rapidement, les anciennes technologies étant remplacées par de nouvelles. D’autres avancent lentement, trop dépendantes des applications et systèmes existants avant d’être entraînées vers des technologies plus récentes. Entre tous ces changements, la question se pose : Les entreprises de ces secteurs peuvent-elles encore accéder à leurs anciens fichiers ? Idéalement, la réponse devrait être oui. Cependant, si les organisations ne gardent pas à l’esprit la compatibilité entre les anciens et les nouveaux systèmes, les données plus anciennes pourraient devenir illisibles.
3. Éviter l’âge sombre numérique
Les supports de stockage de données devenant de plus en plus denses, les données qui y sont stockées sont de plus en plus susceptibles d’être corrompues. L’un des moyens de les préserver consiste à effectuer des sauvegardes régulières. Cependant, un simple copier-coller ne suffit pas. Nous devons veiller à mettre à jour les fichiers dans des formats plus récents afin d’éviter qu’ils ne deviennent illisibles. Pour les fichiers les plus importants, il peut être nécessaire d’envisager de faire des copies sur des supports analogiques, en plus de nos sauvegardes numériques. Les bandes magnétiques sont une option, comme l’explique l’article ci-dessous. L’impression en est une autre, selon l’auteur de cet article sur l’âge sombre des données.
Par un surprenant retournement de situation, le support “mort” des bandes magnétiques est encore très utilisé pour les besoins de stockage de données à long terme. Alors que les fournisseurs de services cloud proposent des moyens moins onéreux de stocker des données d’archives, les bandes magnétiques restent une solution fiable à long terme, à condition qu’elles soient stockées en toute sécurité, bien entendu.
5. Le dernier centre de données
Microfilms en céramique, stockage de données basé sur l’ADN et silice fondue : des groupes de recherche du monde entier expérimentent différentes manières de stocker des données à long terme. Bien qu’ils ne concernent pas encore directement les entreprises, certains de ces supports pourraient devenir les formats de stockage à long terme de l’avenir.
Conclusion
Les données ne sont ni immortelles ni permanentes. En fait, elles sont peut-être plus fragiles que ne le pense le profane moyen. Qu’il s’agisse de particuliers ou d’organisations, nous devons tous reconsidérer la manière dont nous sauvegardons nos données.
Le stockage dans le cloud et les disques SSD externes sont une solution, mais aucun d’entre eux n’est à l’abri des erreurs. De nouveaux formats de stockage de données permettront peut-être un jour de surmonter ces difficultés. En attendant, les formats anciens tels que les bandes magnétiques, les documents imprimés ou le microfilm préféré des espions pourraient également être utilisés pour les besoins actuels de sauvegarde de données à plus long terme.
Par ailleurs, lors de la sauvegarde des données ou de la modernisation des systèmes, les organisations doivent s’assurer que leurs fichiers sont toujours lisibles. Cela peut aller de l’assurance de la compatibilité rétroactive des formats de fichiers à la copie des fichiers dans des formats plus récents.
Source : Five worthy reads: The digital dark age—Exploring the flip side of a data-driven world by Akash Kapur
